Negatieve gedachtes de baas

Je hoofd staat nooit stil. De hele dag door gaan er allerlei gedachten door je heen. Volgens geleerden hebben we zo'n veertig- tot zestigduizend gedachten per dag. Volgens de Amerikaanse psycholoog Timothy Brown zijn ongeveer 90 procent van die gedachtes hetzelfde als de dag ervoor en 80 procent daarvan is negatief (bedrock.nl). Dat is dus ontzettend veel en je kunt je voorstellen dat deze gedachtes een grote invloed kunnen hebben op je dagelijks functioneren.

Gedachte - Emotie - Gedrag
Zeker wanneer je in een moeilijke periode in je leven zit of wanneer je chronisch ziek bent, kunnen negatieve gedachtes gaan overheersen. Dat vervelende stemmetje in je hoofd is voortdurend aanwezig en bepaalt hoe je je voelt en/of gedraagt. Dit begint al direct wanneer je wakker wordt. Denk aan gedachtes zoals: 'Ik ben te moe'  of  'Hoe kom ik deze dag door?'.  We gaan ons identificeren met deze negatieve gedachtes met als gevolg dat je je moe en/of gefrustreerd voelt. 
Een gedachte leidt tot een bepaalde emotie, en deze emotie leidt weer tot bepaald gedrag. Het kan bovendien ook zorgen voor lichamelijke ongemakken zoals een versnelde hartslag of bijvoorbeeld zweten.
Gelukkig zijn gedachten veranderlijk. Je kunt immers zomaar van gedachten veranderen over die ene persoon of situatie en erachter komen dat hij/zij toch leuk is of die activiteit toch meeviel.  

Je bent niet je gedachten
Belangrijk te onthouden is dat je gedachten, emoties en een lichaam hebt maar dat je die niet bent. 
Jij bent jij en je kunt je lichaam waarnemen, je gedachten observeren en je emoties voelen. Je kan je gedachten, emoties en lichaam zelfs trainen. Gedachten en emoties brengen allerlei biochemische processen in ons lichaam op gang, zoals stress en angst. Deze kunnen een grote invloed hebben op de aanmaak van cortisol (het stresshormoon) en adrenaline. Langdurige aanmaak hiervan kan het hele systeem in je lichaam blokkeren en zelfs ziek maken (bedrock.nl). Wanneer je al chronisch ziek bent, kunnen voortdurende negatieve gedachten gedurende een langere periode je klachten verergeren. Het is heel begrijpelijk dat deze gedachten een grote rol gaan spelen wanneer je altijd pijn en ongemakken ervaart. Toch kan het veel voordeel opleveren om met deze negatieve gedachten aan de slag te gaan en deze om te buigen in positieve.

Je gedachten trainen
Negatieve gedachten omzetten in positieve vergt training, discipline en doorzettingsvermogen. Jezelf de juiste vragen stellen, kan zorgen voor positieve en gezonde gedachten. Voorbeelden van zulke vragen:

• Wat maakt mij gelukkig?
  • Wat daarvan zorgt voor dat gelukkige gevoel?
    
  • Hoe voelt dat? Waar (in mijn lichaam) voel ik dat?
    
  • Waar krijg ik op dit moment energie van in mijn leven?
  • Wat daarvan zorgt ervoor dat ik energie krijg?
    
  • Hoe voelt dat? Waar voel ik dat?
    

• Waar ben ik op dit moment in mijn leven dankbaar voor?
  • Waarop ben ik op dit moment in mijn leven het trotst?
  • Wat daarvan zorgt ervoor dat ik trots ben?
    
  • Hoe voelt dat? Waar voel ik dat?
    

• Waar geniet ik op dit moment het meeste van in mijn leven?
  • Wat daarvan zorgt ervoor dat ik geniet?
    
  • Hoe voelt dat? Waar voel ik dat?

Je gedachten zijn geen feiten
Het is erg belangrijk met een afstand naar je gedachten te kijken en te onthouden: ik ben niet mijn gedachten, mijn gedachten zijn geen feiten. Vaak worden negatieve gedachten wel als feiten geformuleerd in je hoofd zoals 'Ik kan dit niet',  'Zij vinden mij niet aardig',  'Ik ben een last voor anderen' of  'Ik ben een slechte vader/moeder/broer/zus/partner' Deze gedachten zijn erg negatief geladen en kunnen een eigen leven gaan leiden. Je voelt je er onzeker en verdrietig door. Bewustwording is hierin de eerste stap. Ga de komende dagen eens oefenen en opletten hoe vaak je nu eigenlijk iets negatiefs denkt en wat dat dan is. Wanneer je hier bewust van wordt, kun je er afstand van nemen. Je merkt bijvoorbeeld dat je weer denkt:  'Ik ben anderen tot last'. Sta eventjes stil bij deze gedachte en zeg tegen jezelf: 'Oh, daar heb je die gedachte weer. Mijn gedachte is dat ik anderen tot last ben. Ik ben anderen niet tot last, ik denk dit. Dit is een gedachte, geen feit'. En ga vervolgens weer door met iets anders. Blijf er dus ook niet te lang in hangen of over nadenken. Zie het als een gedachte die weer eventjes de revue passeert. Hoe vaker je dit oefent, des te beter zal dit gaan. 

1. Richt je aandacht op iets leuks, op positieve gedachten (verleg je aandacht)
2. Ga ervan uit dat je met negatieve gedachten niets oplost (heeft het enige zin? Lost het iets op?)
3. Kom in actie door positieve gedachten (ga iets doen, beweeg je lichaam en kom in actie)
4. Neem je negatieve gedachten niet serieus, gedachten zijn geen feiten
5. Neem afstand van je gedachten

Met dank aan: bedrock.nl